Клуб «Ренн» основан 10 марта 1901 студентами города Ренн как общеспортивная организация. Первый матч футбольная команда сыграла против ФК «Ренн» и проиграла 0:6. В 1902 клуб вошел в Союз атлетических спортивных клубов, в 1903 — в футбольную лигу Брентани. 4 мая 1904 произошло слияние с тем самым первым соперником ФК «Ренн».

В 1908 и 1909 «Ренн Университет Клуб» побеждал в чемпионате Бретани под руководством играющего тренера из Уэльса Гриффита. В 1922 случился выход в финал Кубка Франции, а в 1932 — попадание в список двадцати клубов, которые приняли старт в первом розыгрыше чемпионата Франции. В нем было взято шестое место, а лучшим бомбардиром турнира стал реннец Уолтер Кайзер. В годы Второй мировой клуб терял профессиональный статус.

В 1949 «Ренн» взял рекордное для себя четвертое место в чемпионате. В 1965 пришла первая победа в финале Кубка Франции (пострадал «Сошо»). В 1971, сохранив из состава предыдущего финала лишь защитника Луи Кардье, «Ренн» взял второй Кубок Франции. А в 1975 последовал вылет на семь лет из элитного дивизиона.

В 1993 спонсором клуба стала «ППР Групп», которая значительно улучшила состояние юношеской академии «Ренна». С тех пор та считается одной из лучших во Франции, собирая детей с разных уголков Франции. Среди прошедших ее игроков — Сильван Вильтор, Дамьен Ле Таллек, Петр Чех, Йоанн Гуркюфф...

Долгая, стабильная и небезуспешная история сделала «Ренн» доминирующим клубом Бретани и гордостью региона. С 2009 на стадионе клуба исполняется гимн Бретани.